常有人說某些音樂聽了可以增長智力（例如所謂的「莫札特效應」）、某些音樂可以療癒疾病、減緩壓力（音樂治療），甚至有些音樂被認為可以導致特殊的意識狀態（如靈魂出竅）。古希臘與古代中國都認為音樂能夠影響人的性情，讓人勇敢堅毅、仁民愛物等等。先秦兩漢時代認為音樂與血氣的導引有關。這些說法是怎麼回事？

音樂是否能夠影響人？如何影響？僅僅在情緒情感的層面嗎？是否也在身體的層面、在心靈狀態、意識狀態的層面上影響著人？這些問題，似乎坊間銷售的「心情音樂」、「治療音樂」、「胎教音樂」等商品，已經提出了肯定的答案。然而這些答案是真的有實證研究基礎或學術根據，抑或僅僅是促銷的手法呢？音樂的影響力究竟有沒有科學根據？以今日的研究成果看來，這些說法的可信度如何？這些都是本課程探討的重心。